Ο νεαρός Μπόμπι Ερλ έχει καταδικαστεί εις θάνατο για το βιασμό και τη βάναυση δολοφονία ενός μικρού κοριτσιού. Οχτώ χρόνια αργότερα, θα καλέσει έναν καθηγητή του νόμου, τον Άρμστρονγκ, μήπως κι αποδείξει την αθωότητα του. Αυτός θα βρει κάποια στοιχεία που είναι ικανά να οδηγήσουν την υπόθεση πίσω στο δικαστήριο, αλλά η τοπική αστυνομία επιμένει να θέλει την υπόθεση ως έχει και τον Μπομπι Ερλ στην ηλεκτρική καρέκλα.