Η ανθρωπότητα έχει καταφέρει αισίως να επιβιώσει μέχρι τον 23ο αιώνα, η εξέλιξη στην τεχνολογία είναι αλματώδης και τα διαπλανητικά ταξίδια πραγματοποιούνται σε μεγάλη συχνότητα. Ανάμεσα στα διάφορα διαστημόπλοια που οργώνουν το διάστημα βρίσκεται και το C-57D, ένα αστρόπλοιο με εξαιρετικά σημαντική αποστολή και προορισμό τον απομακρυσμένο πλανήτη Altar-IV. Εκεί ο διοικητής Άνταμς και το πλήρωμά του θα πρέπει να διαπιστώσουν τι έχει συμβεί σε μια ομάδα εξερευνητών επιστημόνων, τα ίχνη των οποίων έχουν χαθεί για τουλάχιστον μια εικοσαετία. Φτάνοντας στον πλανήτη, ο Άνταμς θα βρεθεί προ εκπλήξεως, καθώς ανακαλύπτει πως οι μοναδικοί επιζώντες είναι ο Δόκτωρ Έντουαρντ Μόρμπιους και η όμορφη κόρη του Αλτάιρα. Όταν μια σειρά από ανεξήγητες επιθέσεις αποβούν μοιραίες για ορισμένα από τα μέλη του πληρώματός του, ο Άνταμς θα απαιτήσει εξηγήσεις από τον Δόκτορα Μόρμπιους, συνειδητοποιώντας πως ο εκκεντρικός επιστήμονας κρύβει πολλά περισσότερα μυστικά από όσα θέλει να παραδεχτεί.