Ένας έντιμος διαπραγματευτής της αστυνομίας που παγιδεύεται από διεφθαρμένους συναδέλφους του που του φορτώνουν τη δολοφονία του καλύτερού του φίλου, προσπαθεί να βρει το δίκιο του κρατώντας ομήρους σε έναν ουρανοξύστη στο κέντρο του Chicago. Για να σώσει την κατάσταση επιστρατεύεται ένας δεύτερος διαπραγματευτής -ο καλός οικογενειάρχης Spacey- και τα πράγματα περιπλέκονται σε ένα παιχνίδι σφαιρών, κρυφτού, κυνηγητού, αποκαλύψεων, κλειστοφοβικής ατμόσφαιρας και άφθονης έντασης. Από τον σκηνοθέτη F. Gary Gray δεν περιμέναμε δα και την περιπέτεια της δεκαετίας. Παρ’ όλ’ αυτά η ιστορία προσφέρεται σε ένα σφιχτοδεμένο σύνολο, η κάμερα διατηρεί τα ψηλά επίπεδα της έντασης με τους νευρώδεις της ρυθμούς και το πρωταγωνιστικό ντούο φαίνεται να χαίρεται τη συμμετοχή του, με αποτέλεσμα η διασκέδαση να διασφαλίζεται σε ένα υπερπλήρες πακέτο για τους οπαδούς του είδους. Και αν μη τι άλλω, μετά το κλείσιμο δεν μένει εκείνη η δυσάρεστη αίσθηση ότι κάποιος προσπάθησε να διαπραγματευτεί τα επίπεδα νοημοσύνης