Death Defying Acts / Αψηφώντας το Θάνατο (2007)

Δράμα εποχής, διχασμένο ανάμεσα στο ρομάντζο και το θρίλερ, τα ιστορικά γεγονότα έχουν διαστρεβλωθεί και η ταινία έχει ξεχειλωθεί επικίνδυνα, ξεκινώντας από την ιστορία της μάνας και της κόρης και στην πορεία προσθέτοντας τον Houdini (σαν πρώτο-ροκ σταρ εποχής πρώτου επιπέδου από έναν βραχνιασμένο και περίεργο Pearce) για να δέσει ο έρωτας με μια προσωπικότητα που όντως απασχόλησε τον κόσμο εκείνη την εποχή, αλλά συμπυκνώνεται μονοδιάστατα και δεν προκύπτει κανένα δραματικό ή λογικό συμπέρασμα για το ποιόν της. Η παραγωγή είναι προσεγμένη στη λεπτομέρειά της, με τα άρτια τεχνικά μέσα (κοστούμια, μουσική, φωτογραφία) το στόρι όμως δοκιμάζει να ανοιχτεί σε πολλές κατευθύνσεις χάνοντας το κέντρο βάρους του. Στερείται δυνατής ψυχής, σφιχτοδεμένου σεναρίου και έντονου παλμού η ταινία, ενώ από το χάρτινο ζευγάρι -κυρίως στο ερωτικό περιεχόμενο- Zeta-Jones και Guy Pearce, τελικά, δεν βγαίνει νόημα ούτε σπίθα, και την παράσταση κλέβει, η Saoirse Ronan στο ρόλο της κόρης. Γενικά δεν σε ξυπνάει, δεν σου γαργαλάει τις αισθήσεις, δεν σε βάζει στην αγωνία και στον κίνδυνο τού να είσαι ο Houdini, δεν σε κάνει να συμπάσχεις με τον αδιέξοδο έρωτα που εκτυλίσσεται. Η δράση θα μπορούσε να επικεντρωθεί στα κόλπα του Houdini, αλλά η Gillian Armstrong το βλέπει περισσότερο ως μελό θρίλερ!

Το μυστήριο που υποτίθεται πως εξελίσσεται δεν εμπλουτίζεται με στοιχεία ή εντάσεις και έτσι πέφτει στο βρόντο, χωρίς ανατροπές, χωρίς εκπλήξεις, χωρίς κάποιο απρόοπτο βρε παιδί μου. Συνοψίζοντας, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες των Zeta-Jones, Pearce και κυρίως της Ronan, αλλά και αυτών που ανασύστησαν την εποχή των 1920, η ταινία δεν περπατάει ούτε σε εσωτερικό επίπεδο, ούτε σε δράση. Ειδικά τη δράση την είχε μεγάλη ανάγκη, από τη στιγμή που η πλαστική σκηνοθεσία δεν πρόσφερε κάτι σαν αντίβαρο. Σε αυτό το μελό θρίλερ το χειρότερο μέρος είναι το ερωτικό. Κανείς δεν θα συγκινηθεί από τη μάταια σχέση των δύο κεντρικών ηρώων, αφού μονάχα ένα φιλί προς το τέλος μάς πείθει για την ύπαρξη της. Δυστυχώς δεν υπάρχει καμία αληθινή κορύφωση στο δράμα που περιμένεις να έρθει. 5.5/10!!!