Η βραβευμένη με OSCAR Τζούντι Ντεντς, ο υποψήφιος για Χρυσή Σφαίρα Μάικλ Γκαμπόν και η υποψήφια για OSCAR Ιμέλντα Στόντον πρωταγωνιστούν σε μία από τις καλύτερες σειρές εποχής του ΒΒC, βασισμένη στις νουβέλες της Ελιζαμπεθ Γκάσκελ. Η ζωή στο Κράνφορντ, τη μικρή πόλη της βορειοδυτικής Αγγλίας, καθορίζεται από την εθιμοτυπία και από ένα περίπλοκο δίκτυο γυναικών. Τα πάντα διεξάγονται σύμφωνα με τους δικούς τους κοινωνικούς κανόνες και όλοι συζητούν και συζητιούνται πίσω από κλειστές πόρτες. Το Κράνφορντ όμως βρίσκεται στα πρόθυρα της αλλαγής και όταν μία είδηση γίνει γνωστή, η μικρή πόλη θα συγκλονιστεί…