Η Νέλι είναι μια φαινομενικά ευτυχισμένη σύζυγος και μητέρα, που όμως καταδιώκεται από τις αναμνήσεις της. Πίσω στον χρόνο μια νεαρή ηθοποιός γνωρίζει τον Κάρολο Ντίκενς, την εποχή που αυτός βρίσκεται στο απόγειο της καριέρας του. Παρά την πολύ μεγάλη διαφορά ηλικίας που τους χωρίζει, η Νέλι θα γίνει ερωμένη του για πολλά χρόνια μέχρι και τον θάνατο του ενώ η σχέση τους θα μείνει κρυμμένη στη αφάνεια.