Στις αρχές του Β' Παγκοσμίου πολέμου, όλοι οι Γάλλοι κατατάσσονται στο στρατό για να υπερασπιστούν τα πάτρια εδάφη. Ηττημένοι όμως από τους Γερμανούς το 1940, υπογράφουν ταπεινωτική συνθηκολόγηση, υπό τον στρατηγό Πεταίν. Αντί όμως να βρεθούν οι απλοί στρατιώτες πίσω στα σπίτια τους, καταλήγουν σε στρατόπεδα αιχμαλώτων. Οι περισσότεροι στρατιώτες προσπαθούν με όποιο μέσο και όπως μπορούν. Κάποιοι όμως παρουσιάζονται πειθήνιοι και υπομένουν τους ξυλοδαρμούς και τα βασανιστήρια, ενώ άλλοι συνεργάζονται με τους κατακτητές για να έχουν μια καλύτερη ζωή. Κάποιοι άντρες ενός λόχου βρίσκουν αποκούμπι και στήριγμα στον πάτερ Σεμπαστιάν, που ήταν κι αυτός στις γαλλικές τάξεις κι όταν καταφέρνουν να δραπετεύσουν, η αντίσταση ξεκινά!