Ο Άλντο, εργάτης, εγκαταλείπεται από τη γυναίκα που αγαπά, την Ίρμα. Αφήνει τη δουλειά και την πόλη της θλίψης του, για να οργώσει τους δρόμους της Ιταλίας. Παίρνει μαζί την κόρη του και το ταξίδι τον οδηγεί, από γυναίκα σε γυναίκα, στο απόλυτο τέλμα. Θέλοντας να κλείσει τον κύκλο, επιστρέφει στην πόλη του και προσπαθεί να ξαναβρεθεί με την Ίρμα. Αυτή τον διώχνει: έχει μια νέα ζωή, έναν άλλο άντρα και ένα άλλο παιδί.