Διακεκριμένος επαγγελματίας φωτορεπόρτερ, ο χαρισματικός Νόλαν, θα δει τα πάντα γύρω του να καταρρέουν, εξαιτίας του μοιραίου αυτοκινητιστικού δυστυχήματος, που θα κοστίσει την ζωή στην λατρεμένη του σύζυγο και θα ρίξει τον ίδιο σε μακροχρόνιο κώμα. Με την επαναφορά του στις αισθήσεις, τίποτα δεν θα είναι το ίδιο για εκείνον. Έχοντας πλέον να φροντίσει ολομόναχος το δεκάχρονο κοριτσάκι του, παλεύει να ανακτήσει τις θύμησες του παρελθόντος που θα τον επαναφέρουν στην πρότερη κατάσταση. Η παρότρυνση του στενού του φίλου, ιατρού Γκάρι, να επισκεφτεί την ιδιαίτερων μεθόδων, εξειδικευμένη νευρολόγο, Δόκτορα Λίλλιαν, θα οδηγήσει τον Νόλαν στο να λάβει μέρος σε μια πειραματική θεραπεία, επαναφοράς των αναμνήσεων του, μέσω της σύγχρονης τεχνολογίας. Μόνο που για όσα εμφανιστούν μπροστά του ως πραγματικότητα, ο άτυχος, μοναχός πατέρας, δεν θα είναι ούτε στο ελάχιστο προετοιμασμένος...