Βρισκόμαστε στο Las Piedras, μια πόλη της Νοτίου Αμερικής που βρίσκεται στο κέντρο μιας ερήμου. Στην πόλη εδρεύει η Αμερικανική εταιρία SOC η οποία εκμεταλλεύεται τα κοιτάσματα πετρελαίου που υπάρχουν στην έρημο. Εκεί εργάζονται οι περισσότεροι κάτοικοι της πόλης κάτω από πολύ αντίξοες συνθήκες. Η μόνη επαφή που διατηρεί η πόλη με τον υπόλοιπο κόσμο είναι μέσω ενός μικρού αεροδρόμιου, στο οποίο καθημερινά καταφτάνουν άτομα απ’ όλα τα μέρη του κόσμου, που στο άκουσμα της λέξης «πετρέλαιο» μην έχοντας άλλη επιλογή, ελπίζουν για ένα καλύτερο αύριο. Αντ` αυτού όμως βρίσκουν έλλειψη εργασίας, απάνθρωπες συνθήκες διαβίωσης και μια κατάσταση επίγειας κόλασης, καθώς επικρατεί αφόρητη ζέστη. Όταν θα ξεσπάσει μια τεράστια πυρκαγιά σε μια πετρελαιοπηγή, οι υπεύθυνοι της εταιρίας κρίνουν ότι ο μόνος τρόπος για να την σβήσουν είναι να δημιουργήσουν γύρω της μεγάλες εκρήξεις.