Το πρώτο μέρος σκιαγραφεί το πορτρέτο ενός καταπονημένου, πατριώτη και καθόλου τρελού για εξουσία Ναπολέοντα, ο οποίος ασκώντας μια μυστηριώδη επιρροή στους άντρες του στρατεύματος και στα πλήθη, αποδρά από την Έλβα και συντάσσει ξανά τον στρατό, με σκοπό να ανυψώσει το καταρρακωμένο γόητρο της Γαλλίας. Στο δεύτερο μέρος, παρακολουθούμε μια ανατομία της μάχης του Βατερλό, την αναμονή, το σφυροκόπημα με τα κανόνια, τη σταδιακή κορύφωση των συγκρούσεων, την κατάληψη κι ανακατάληψη στρατηγικών σημείων, μέχρι την επέλαση των Πρώσων, που έκρινε και το αποτέλεσμα της σύρραξης.